親と私と子どもたち、三世代移住で見つけた未来

海と山にはさまれ、住宅街が連なる岩国市由宇町。その街並みにひときわ異彩を放つ建物がある。円盤のようなドーム型の屋根が特徴の体育館・文化スポーツセンター「ゆうたん」だ。そこでバレエを教える女性を訪ねた。
喜多真由子さん。子育てをしながら、ゆうスポーツクラブのバレエ教室で講師をしている。由宇町に移住してまだ半年だというから驚いた。

音楽一家に生まれて
喜多真由子さんは大阪生まれ、大阪育ち。
父、忠政さんは音楽教師、母、泉さんはミュージカルやピアノ・ボーカル講師という音楽一家で育った。
その影響もあってか、幼い頃からクラシックバレエやコンテンポラリーダンスへ惹かれていき、19歳の頃にはニューヨークの舞台にダンサーとして立っていた。

その後結婚、2人の子どもを授かり、子育てをしながらダンスの指導者として働く中「これから自分が生きていく拠点は…」と考えた時、ふと頭に浮かんだのが由宇の町だった。

思い立ったら即行動
由宇町には、祖父母が住んでいた。
幼い頃は、毎年訪れていて、その頃の記憶が印象深く残っていた。
彼女曰く、駅に降り立つと“自然の匂い”がするという。
この場所で、子ども達にはのびのびと育ち、個性を伸ばしていって欲しい。そう考えた彼女は、すぐに行動。移住相談窓口へ問い合わせ、どんどん話を進めていった。

この早さには彼女の両親も驚いた。
祖父母が亡くなって、空き家になった実家を気にかけていた母も、これを機に移住を決意。
両親は祖父母の家をリフォームして住むことに決め、親と子と孫、三世代での岩国移住が決まった。

地域の協力を得てさらに加速
「移住後も好きなバレエを教えたい」。移住の相談をしていた「いわくに暮らしサポートセンター」でもその思いを話した。それを聞いた担当者が、すぐ連携している岩国市(由宇総合支所）と連絡を取り、施設の見学へ。その後も話しはどんどん進み…、自身のプロフィールを持って「ゆうたん」を訪れたその日に開講が決まった。移住して6か月後のこと。この展開の早さに彼女自身も驚いた。

バレエ教室の会場となった「ゆうたん」には見覚えがあった。
幼い頃、母とまだ建設中だった「ゆうたん」を見たという。当時はこの建物で自身が講師をするとは思いもしなかっただろう。彼女は、「ゆうたん」に不思議な縁を感じている。

古希を過ぎてのIターン
両親は仕事の都合もあり、真由子さんより遅れての移住となった。
母・泉さんは、幼い頃から由宇で過ごし、進学を機に大阪へ。そのため、今回の移住はUターンにあたる。
一方、父・忠政さんは生まれも育ちも大阪。古希を過ぎてのＩターンだが、不思議と抵抗はなかった。それどころか、むしろ由宇の自然を楽しんでいる。

結婚前のこと、泉さんが「海が見たい！」と言ったので、2人は、海を見に神戸の港へ向かった。ところが、泉さんは一言。
「これは海じゃない！」
忠政さんは当時、その意味がまるで分からなかった。
それが分かったのは、移住し、初めて潮風公園を訪れた時のことだ。目の前には端から端まで海が広がっていて、「これが海か！」と感激したという。

「ここには朝があって、夜がある。当たり前のことだが、大阪にいた時は忘れていた。」
泉さんは由宇での生活を“すごく健康的”と話す。
老後の暮らしは利便性の高い街中を…と考える人も多いが、ゆっくりと2人の時間を過ごせるこの町が、喜多さん夫婦にぴったりの場所なのだ。

由宇の魅力
これまで過ごしてきた環境と180度違うこの土地を、真由子さんは大好きだと話す。
「山も海も近くて、景色が最高です。夜は月明かりが綺麗で、こんなに星っていっぱいあったんだ！って思いました」そう語る彼女の目はキラキラとしていた。
岩国の人についての印象を尋ねると、「良い人達ばかりで、職場の方やご近所さん、ママ友や『ゆうたん』のスタッフの方からもよく野菜をいただきます。本当にありがたいです」と答えてくれた。
教育関係もしっかりしていて、子育てにも不安は感じていないそうだ。現在、願っていた通り子ども達はのびのびと育っている。

さらなる夢に向かって
現在の彼女の夢は、スタジオを持つこと。子どもからお年寄りまでが気軽に集まることのできる憩いの場所。きっとご両親も巻き込んで、今以上に賑やかなレッスンが繰り広げられることだろう。
彼女の行動力を思えば、そう遠くない未来にきっと実現されるはずだ。

バレエ教室　毎週金曜日開催
ストレッチから始まり、基本バレエレッスンをゆっくり行います。 最後は年齢に合わせて楽しく踊りましょう。初めての方・親子で踊りたい方・男の子も大歓迎です！

〈キッズ（年少～年長）〉17：45～18：45
〈ジュニア・大人クラス〉17：45～19：00

【参加費】500円/1回
【持参物】動きやすい服装・飲料水
【場所】ゆうたん（小体育室）
【お問い合わせ】NPO法人　ゆうスポーツクラブ（0827-63-1400）

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岩国で見つけた世界への夢

齋藤裕史さんと由香理さんは、夫婦共にガラス作家。岩国に来る前は、富山県を拠点に活動していました。
裕史さんが勤めていた工房の契約が終わろうとしていた2014年、新しい工房を構える場所を二人で探し始めます。

どこに住もうか…
工房を構えるなら「都会よりは田舎で」と考えて、裕史さんの故郷である京都や、由香理さんの故郷の岩国など、いくつかの候補地を挙げ、実際に見に行ったりもしていたお二人。
そんな中、独立とちょうど同じタイミングで双子の赤ちゃんが生まれてくることが判明します。
双子だとわかった時点で、「もうここや！岩国でいいやろう」と、由香理さんの故郷を選んだ裕史さん。
「決めた」というよりも「流れにのった」という感じで、抵抗なく岩国入りすることになったそうです。

のびのび子育てのスタート
まずは由香理さんが、一足先に岩国の実家へ戻りました。
そして、後日、裕史さんが、ガラスの道具などを積み込んだ大きなトラックを運転して遥々岩国まで。
無事に双子の男の子が生まれて、家族揃っての生活が始まりました。
あれから5年。
「自然の中で子どもたちと一緒に遊べるのは、すごく幸せだなぁと思います」と、口を揃える裕史さんと由香理さん。
工房と家とが近接しているので子どもたちと一緒にいられる時間が長いし、近くに家が少ないので遅い時間に騒いでも怒られない。
「子どもたちが好き勝手やって自由な感じに育っているのがいい」と、ここの環境に大満足の裕史さん。
車を少し走らせればスーパーがあるし、電車に乗って広島にも行きやすい。
困ることといえば、京都のような縦横まっすぐの道ではないから、裕史さんがなかなか道を覚えられないことくらいなのだとか。
子どもの医療費や給食費が無料なのも助かっているそうです。

新しい工房での仕事
新天地での仕事の人脈は全くなかったそうですが、岩国界隈ではガラス工房自体が珍しく、新しくできた「ガラス工房マル」はテレビや新聞等で取り上げられました。
作品を制作・販売するほかにガラスの体験もできるので、面白がって来てくれる人が多かったのだそうです。
そのうち岩国米軍基地（ベース）の人にも噂が広まり、体験した人が次は友だちを連れて来て、そのまた友だちを連れて…というふうに、一時は8割がベースのお客さんだったとか。
英語が喋れない裕史さんは、体験の流れの説明だけは覚え、あとの会話は由香理さんにお任せ。
「世間話みたいなのされたらニコニコしています」と、自分なりのコミュニケーション術を習得したようです。
体験のお客さん以外にも、近所のおばあちゃんが話をしに来たり、おじちゃんが工具を借りに来たり、野菜を持ってきてくれる人がいたり…と、すっかり地域に溶け込んだ様子。
「子どもがだいぶ大きくなって手が離れてきて、わりとのんびり自分のリズムで仕事できるようになってきました」と裕史さん。日々を楽しみながら前に進んでいます。

海の向こうで展覧会を
「岩国に来て良かったですよ。今すごく楽しいから」と笑顔で話す裕史さんには、これからの目標がいくつかあります。
ひとつは、これからもずっと体験を続けていくこと。そして、自身の作品をいろんな人に見てもらう機会を増やしていくこと。
さらには、海外で展覧会をするという新たな目標も見えてきたのだと言います。
「ベースの人たちがたくさん来てくれるようになって、外国の人との壁がなくなってきたみたいです。
アメリカやヨーロッパでも展覧会できたら楽しいだろうなぁ」。
岩国から世界へ。田舎での小さな暮らしの先に、大きな夢が広がっています。

ガラス工房マル

〒740-0326　山口県岩国市土生23ー1
Tel/0827-93-4533
営業時間/9:00～16:00（体験・見学は要予約）
休/不定休

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仕事は緑に囲まれた場所で

岩国の風景に一目惚れ
「なんて素敵な場所なんだろう…」。高校生の時に初めて錦帯橋を訪れたときに思ったという。
父親の転勤で、九州や中四国の様々なところで生活をしたやのさん。岩国市に引っ越したのは高校生のとき。岩国で2年間過ごし、広島県の大学へ進学。そのまま広島市のゼネコンへ就職。仕事は順調だった。でも、大きな組織の中の1人として働いているうちに、「企画から完成まで携われる仕事がしたい」と思うように。それが今のイラストレーターの仕事だったという。。

思い立ったらすぐ！
経験はなかったけれど、28歳の時、念願のイラストレーターデビュー。初仕事は、広島の商業施設のフロアガイドに使用されるイラストの作画。それから1年後には、「次は東京の仕事がしたい！」と東京の出版社を訪ねた。30歳の頃には全国から依頼が来るほどに。

自由に選べる働く場所
36歳の時、2人の子供と一緒に広島から岩国へ移住。岩国を選んだのは、高校生の時に見たあの風景が忘れられなかったから。「自然も豊かで空気もいい。子育てする環境にも恵まれていて、住むなら岩国が絶対おすすめ！」とほほ笑む。最近は空港ができたおかげで、朝出発して、東京で仕事前にランチなんてことも。
「今はネット社会。場所を選ばず仕事ができて助かります」と、今日も緑に囲まれたお気に入りのカフェで、アイディアを考えている。

錦帯橋近くにある緑に囲まれたカフェはお気に入りの場所。
大きな楠が見えるテラス席は、カフェのオーナーが教えてくれた特等席なんだとか。

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岩国転勤で得た幸せな暮らし

まさかの辞令
岩国市で、光井純&アソシエーツ建築設計事務所西日本・岩国オフィスの所長を務める原さんは、茨城県出身。
移住前は、この会社の東京本社で働いていた。
岩国市との最初の出会いは4年前のこと。
足湯施設「狐の足あと」の設計デザインを手掛けるため山口市に一時的に移住した原さんは、観光で錦帯橋を訪れた。
「錦帯橋を見て、かっこいい！って思いました」。原さんは、その美しさに感動したという。
「でもまさか岩国に住むことになるなんて、その時には想像もしていませんでした」と笑う。
そんな原さんは、「狐の足あと」での仕事ぶりが評価され岩国転勤の辞令が下った。
実は、原さんが勤務する会社の代表・光井純は、岩国出身。全国各地の建築に関わってきた会社だが、岩国での仕事はまだない。
代表の「出身地の街づくりに貢献したい」という想いから西日本・岩国オフィスは開設された。そして、原さんに白羽の矢が立ったというわけ。
結婚したばかりというタイミングに転勤を躊躇する原さんだが、代表の熱い想いに触れて移住を決意。
妻も応援してくれて、2018年春、夫婦で岩国へ移り住んだ。

もう一つの決め手
移住を決断できたのには、もう一つの決め手があった。それは「岩国錦帯橋空港」の存在だった。
岩国事務所から東京本社まで、ドアツードアでたったの2時間。日帰り出張もまったく苦にならない。
そのお陰で、毎週のように東京本社へ通っているという。
「今日も他のスタッフは、東京の忘年会に参加していますよ」と笑う。
「岩国は起業にも適していると思います」と原さん。
都会での起業は資金がかかるし、競争も激しく、ハードルは高くなりがち。
でも、岩国でならそのハードルはぐんと下がる。
しかも、空港のお陰で、気軽に上京してビジネスチャンスをモノにできる。

東京とは真逆
岩国での生活がスタートすると、原さん夫婦は東京での生活との違いに驚いた。
仕事においては、その進め方がまず違った。原さんに課されたミッションのひとつは、岩国駅周辺のグランドデザインを描き、賑わいをつくること。
東京なら企業を相手に打合せることが多いが、岩国では違う。
街の人たちとの話し合いを重ね、これが原さんにとっては新鮮で、とても楽しいものだった。
さらにその交流が、岩国に早く馴染むことにもつながったという。
岩国に暮らし始めて半年が過ぎた頃、原さんは子どもに恵まれた。そして、岩国で子育てをすることの素晴らしさに気付くことになる。
妻は妊娠時に参加した「マタニティクラス」がきっかけで、たくさんのママ友に恵まれた。
産後になれば、「子育て支援ヘルパー」を利用して家事や育児のサポートを受けている。
夫である原さんはというと、近くに自然があることのありがたさを、子どもを持って改めて気付くことになった。
さらに、英語が身近にあること。都会でインターナショナル校を望めば費用が掛かる。岩国には米軍基地があるということもあり、外国人が多く住んでいる。そのため、就学前の外国語に触れる機会がごく身近にある。それは子どもの将来にとってプラスになるだろう。

原さんの夢
原さんには一つの夢が芽生えている。
それは、「岩国で暮らすのってかっこいいよね！」と言われるような岩国にすること。
首都圏へのアクセスの利便性、豊かな自然、充実した子育ての支援制度、そして、街の人との交流や英語が身近にある。
岩国の人には当たり前のことが、他の環境から移住してきた原さんにとっては輝いて見える。そんな原さんだからこそ、夢のある街づくりが描けるはず。
結婚したばかりのタイミングで移住を決断した原さんは今、あのタイミングだから良かったと、心から思っている。

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岩国が第2の故郷

岩国移住のきっかけ
地域密着の情報を発信しているケーブルテレビ局アイ・キャン。
そこで、ケーブルテレビ設備の保守を担っているのが四之宮（しのみや）さん。日々、岩国の快適な通信環境を守っている。

四之宮さんは愛媛県出身。
広島県の大学を卒業後、広島の企業に就職。山口県周南市の営業所に配属となり、プラントの検査業務を行っていた。
入社して3年が経った頃、「このままこの仕事を続けられるのだろうか…」。そんなことを思い始めるようになった。
そんな時、アイ・キャンが新たにインターネット事業を立ち上げるため、人材を募集しているという話を聞いた。
インターネット利用者が急速に普及し始めていた時代。
四之宮さんも、パソコンでインターネットをよく利用していたので、興味が湧いた。
仕事の内容は想像もつかなかったけれど、すぐに面接を受けた。結果は不合格。
インターネット事業を立ち上げるにあたり、資格保有者が必要だったから。
「その資格を取得すれば、採用しよう！」。
当時の社長に言われ、一念発起！勉強に専念するため、仕事を退職し、愛媛県の実家に戻った。
一年後「電気通信主任技術者」の資格を取得。平成12年、晴れてアイ・キャンへの入社が決まり、岩国での生活が始まった。

支え合って子育て
その後結婚、現在は小学生から高校生までの子供3人、家族5人で暮らしている。
「子供が小さい頃は、錦帯橋へよく遊びに行っていましたね」。
近所にも小さな公園が多く、子供と遊ぶ環境が整っているという。
忙しい仕事の合間に時間があれば公園で遊んでいた。と、思い出を懐かしそうに話してくれた。
近隣の人にも恵まれ、時には近所の子供たちも連れて一緒に買い物に行ったりと、お互いに支え合い子育てをしてきた。
子供が大きくなった今でもその交流は続いている。

自治会の役員を務めたこともある。「正直、自治会の役員は大変だと思っていたんです」と苦笑い。
でも実際にやってみると、今まで話したことがなかった人とも顔見知りになり、出会えば立ち話することも。
さらにお隣の自治会の人たちも顔見知りになる。つながりが広がり、今ではそれが楽しみになっているという。

第二の故郷
「大学時代にもよく岩国には遊びに来ていたんですよ。お決まりの『山賊』とかね」。
広島の大学だったので、岩国は身近な町だった。でも住んでみてわかったことがある。
あるとき、通信障害でテレビが映らなくなった。すぐにお客さんのところに駆けつけた。
当然苦情を言われると思っていたが、お客さんは「大変ね。ありがとう」と、作業が終わるのをずっと待っていてくれた。
その時、人の温かさを感じたという。こんなことは、早い復旧を求められる都会ではありえないことなんだとか。

「岩国は僕の地元に似ているかな」と笑う。人が温かくて、海も山も身近にある。
気が付けば、岩国に住み始めて18年。四之宮さんにとって、岩国はすっかり第二の故郷になっている。

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子育てと起業を岩国で

二人は同級生
津田将央さんと雪映さんは、山口県立高森高校（岩国市玖珂町）の同級生だった。
将央さんは、カヌー部で全国高校総体4位というスポーツマン。
ところが、卒業後の進路は料理の専門学校（関西）へ。子どもの頃から料理が大好きだったから。
将央さんは卒業後、順調に料理の道を歩んでいた。
憧れのフランス料理店（東京）に就職し、「さあ、これから」という時、思いがけない出来事が起きた。
遠距離恋愛だった雪映さんとの間に子どもが、「できちゃった！」。
将央さんが出した答えはもちろん結婚。そして、「田舎に帰ろう。実家もあるし、子どもを育てるなら田舎がいい…」。
雪映さんは嬉しかったが、ちょっと複雑な気分だった。
「子どものために、夫に夢を諦めさせてしまった」と思ったから。

夢、ふたたび
実家に暮らしながら、将央さんは建築屋で働き始めた。
そしてある日、雪映さんはレストランの求人情報を夫に手渡す。あるレストランが料理人を募集していたのだ。
厨房に入ればやはり、料理が面白い。そして、コーヒーの奥深さを知った。
その内、自宅に生豆を取り寄せて焙煎し、同僚に飲んでもらって感想を聞くようになった。
「美味しい」と言われて、ますますハマっていく将央さん。
そして、「コーヒーの店を自分でやりたい」と雪映さんに相談する将央さんがいた。
開業が大変なことは承知の雪映さんだったが、心のどこかでホッとしていた。一度は手放した夫の夢が戻ってきたから。

インスタ映え
2017年9月、夫婦は念願のコーヒー店を錦帯橋近くにオープンさせた。
資金を抑えるため、できるだけ自分たちで店を改装した。その手作り感が逆に「おしゃれ」と言われた。
テイクアウトのときに使うカップホルダーも自分たちでデザインし、これがまた「インスタ映えする」と、評判になった。
コーヒーの焙煎、接客に販売、野外イベントへの出店など、二人は毎日、忙しい。
その間に子ども３人にも恵まれて、充実した日々を過ごしている。
「子育てなら田舎がいい」。
その決断がなかったら、地域で評判のコーヒーショップは存在しないし、何よりも、子どもたちを育てながら店を営むなど、あり得なかっただろう。

今、将央さんには新しい夢が芽生えている。フランス料理を応用した新しいフードビジネスの構想である。
岩国にありながら、全国に発信するような新事業が生まれる可能性を秘めている。
子育ても起業も、夢が叶ったのはこの岩国だった。

imm cofee＆roastery

岩国市岩国1-20-46
TEL/0827-88-0040
営業時間/9：00～18：00
休/水曜・他（イベント出店時）

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