地域の繋がりを大切に

繋がりの大切さ
柳川さんは、広島県大竹市の出身。中学、高校とそこから岩国の学校へ通い、錦帯橋周辺は友人と青春時代を過ごした町だった。
大学は兵庫県へ、そして大阪の出版社へ就職。そこでイベントの手伝いなどを通して、地域の人との繋がりの大切さを実感したという。「この経験を活かして、地元に貢献したい！」。その思いを胸に、30歳の時Uターンを決意。

青春時代を過ごした町を元気に！
しかし、選んだのは生まれ育った大竹市ではなく岩国だった。それは、青春時代を過ごした町を盛り立てていきたいという強い思いからだった。
何をするのか決まらないまま、拠点となる場所探しを始めた。そこで出会ったのが現在のビルだった。住人が亡くなり、家財道具もそのまま。それを片づける代わりに、ビルを格安で貸してもらえることになった。

地域に寄り添った活動
数か月後、片付いた部屋を見て、オーナーが喜んでくれた。その笑顔を見て「地域に貢献できるかもしれない…」。
このことがきっかけとなり、高齢者の生活支援事業ライブデポを起ち上げた。草刈りや買物代行など地域に寄り添った活動をしている。

「お節介な若者」を増やす！
「始めは『何してるんだろう？』と遠巻きに見ていた人たちも、仲良くなったらぐっと距離も近くなるんですよね」。依頼者のほとんどがリピーターになってくれている。
これからは、各地域に自分のような「お節介な若者」を増やしていきたいと話してくれた。

2017年から生活支援の事業に加えて、起業の支援も始めた。起業したての人にビルの各部屋を格安で貸している。その仲間と、柳川さんも起業者の一人として、一緒に悩み、支え合っている。