親と私と子どもたち、三世代移住で見つけた未来

海と山にはさまれ、住宅街が連なる岩国市由宇町。その街並みにひときわ異彩を放つ建物がある。円盤のようなドーム型の屋根が特徴の体育館・文化スポーツセンター「ゆうたん」だ。そこでバレエを教える女性を訪ねた。
喜多真由子さん。子育てをしながら、ゆうスポーツクラブのバレエ教室で講師をしている。由宇町に移住してまだ半年だというから驚いた。

音楽一家に生まれて
喜多真由子さんは大阪生まれ、大阪育ち。
父、忠政さんは音楽教師、母、泉さんはミュージカルやピアノ・ボーカル講師という音楽一家で育った。
その影響もあってか、幼い頃からクラシックバレエやコンテンポラリーダンスへ惹かれていき、19歳の頃にはニューヨークの舞台にダンサーとして立っていた。

その後結婚、2人の子どもを授かり、子育てをしながらダンスの指導者として働く中「これから自分が生きていく拠点は…」と考えた時、ふと頭に浮かんだのが由宇の町だった。

思い立ったら即行動
由宇町には、祖父母が住んでいた。
幼い頃は、毎年訪れていて、その頃の記憶が印象深く残っていた。
彼女曰く、駅に降り立つと“自然の匂い”がするという。
この場所で、子ども達にはのびのびと育ち、個性を伸ばしていって欲しい。そう考えた彼女は、すぐに行動。移住相談窓口へ問い合わせ、どんどん話を進めていった。

この早さには彼女の両親も驚いた。
祖父母が亡くなって、空き家になった実家を気にかけていた母も、これを機に移住を決意。
両親は祖父母の家をリフォームして住むことに決め、親と子と孫、三世代での岩国移住が決まった。

地域の協力を得てさらに加速
「移住後も好きなバレエを教えたい」。移住の相談をしていた「いわくに暮らしサポートセンター」でもその思いを話した。それを聞いた担当者が、すぐ連携している岩国市(由宇総合支所）と連絡を取り、施設の見学へ。その後も話しはどんどん進み…、自身のプロフィールを持って「ゆうたん」を訪れたその日に開講が決まった。移住して6か月後のこと。この展開の早さに彼女自身も驚いた。

バレエ教室の会場となった「ゆうたん」には見覚えがあった。
幼い頃、母とまだ建設中だった「ゆうたん」を見たという。当時はこの建物で自身が講師をするとは思いもしなかっただろう。彼女は、「ゆうたん」に不思議な縁を感じている。

古希を過ぎてのIターン
両親は仕事の都合もあり、真由子さんより遅れての移住となった。
母・泉さんは、幼い頃から由宇で過ごし、進学を機に大阪へ。そのため、今回の移住はUターンにあたる。
一方、父・忠政さんは生まれも育ちも大阪。古希を過ぎてのＩターンだが、不思議と抵抗はなかった。それどころか、むしろ由宇の自然を楽しんでいる。

結婚前のこと、泉さんが「海が見たい！」と言ったので、2人は、海を見に神戸の港へ向かった。ところが、泉さんは一言。
「これは海じゃない！」
忠政さんは当時、その意味がまるで分からなかった。
それが分かったのは、移住し、初めて潮風公園を訪れた時のことだ。目の前には端から端まで海が広がっていて、「これが海か！」と感激したという。

「ここには朝があって、夜がある。当たり前のことだが、大阪にいた時は忘れていた。」
泉さんは由宇での生活を“すごく健康的”と話す。
老後の暮らしは利便性の高い街中を…と考える人も多いが、ゆっくりと2人の時間を過ごせるこの町が、喜多さん夫婦にぴったりの場所なのだ。

由宇の魅力
これまで過ごしてきた環境と180度違うこの土地を、真由子さんは大好きだと話す。
「山も海も近くて、景色が最高です。夜は月明かりが綺麗で、こんなに星っていっぱいあったんだ！って思いました」そう語る彼女の目はキラキラとしていた。
岩国の人についての印象を尋ねると、「良い人達ばかりで、職場の方やご近所さん、ママ友や『ゆうたん』のスタッフの方からもよく野菜をいただきます。本当にありがたいです」と答えてくれた。
教育関係もしっかりしていて、子育てにも不安は感じていないそうだ。現在、願っていた通り子ども達はのびのびと育っている。

さらなる夢に向かって
現在の彼女の夢は、スタジオを持つこと。子どもからお年寄りまでが気軽に集まることのできる憩いの場所。きっとご両親も巻き込んで、今以上に賑やかなレッスンが繰り広げられることだろう。
彼女の行動力を思えば、そう遠くない未来にきっと実現されるはずだ。

バレエ教室　毎週金曜日開催
ストレッチから始まり、基本バレエレッスンをゆっくり行います。 最後は年齢に合わせて楽しく踊りましょう。初めての方・親子で踊りたい方・男の子も大歓迎です！

〈キッズ（年少～年長）〉17：45～18：45
〈ジュニア・大人クラス〉17：45～19：00

【参加費】500円/1回
【持参物】動きやすい服装・飲料水
【場所】ゆうたん（小体育室）
【お問い合わせ】NPO法人　ゆうスポーツクラブ（0827-63-1400）

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岩国で見つけた世界への夢

齋藤裕史さんと由香理さんは、夫婦共にガラス作家。岩国に来る前は、富山県を拠点に活動していました。
裕史さんが勤めていた工房の契約が終わろうとしていた2014年、新しい工房を構える場所を二人で探し始めます。

どこに住もうか…
工房を構えるなら「都会よりは田舎で」と考えて、裕史さんの故郷である京都や、由香理さんの故郷の岩国など、いくつかの候補地を挙げ、実際に見に行ったりもしていたお二人。
そんな中、独立とちょうど同じタイミングで双子の赤ちゃんが生まれてくることが判明します。
双子だとわかった時点で、「もうここや！岩国でいいやろう」と、由香理さんの故郷を選んだ裕史さん。
「決めた」というよりも「流れにのった」という感じで、抵抗なく岩国入りすることになったそうです。

のびのび子育てのスタート
まずは由香理さんが、一足先に岩国の実家へ戻りました。
そして、後日、裕史さんが、ガラスの道具などを積み込んだ大きなトラックを運転して遥々岩国まで。
無事に双子の男の子が生まれて、家族揃っての生活が始まりました。
あれから5年。
「自然の中で子どもたちと一緒に遊べるのは、すごく幸せだなぁと思います」と、口を揃える裕史さんと由香理さん。
工房と家とが近接しているので子どもたちと一緒にいられる時間が長いし、近くに家が少ないので遅い時間に騒いでも怒られない。
「子どもたちが好き勝手やって自由な感じに育っているのがいい」と、ここの環境に大満足の裕史さん。
車を少し走らせればスーパーがあるし、電車に乗って広島にも行きやすい。
困ることといえば、京都のような縦横まっすぐの道ではないから、裕史さんがなかなか道を覚えられないことくらいなのだとか。
子どもの医療費や給食費が無料なのも助かっているそうです。

新しい工房での仕事
新天地での仕事の人脈は全くなかったそうですが、岩国界隈ではガラス工房自体が珍しく、新しくできた「ガラス工房マル」はテレビや新聞等で取り上げられました。
作品を制作・販売するほかにガラスの体験もできるので、面白がって来てくれる人が多かったのだそうです。
そのうち岩国米軍基地（ベース）の人にも噂が広まり、体験した人が次は友だちを連れて来て、そのまた友だちを連れて…というふうに、一時は8割がベースのお客さんだったとか。
英語が喋れない裕史さんは、体験の流れの説明だけは覚え、あとの会話は由香理さんにお任せ。
「世間話みたいなのされたらニコニコしています」と、自分なりのコミュニケーション術を習得したようです。
体験のお客さん以外にも、近所のおばあちゃんが話をしに来たり、おじちゃんが工具を借りに来たり、野菜を持ってきてくれる人がいたり…と、すっかり地域に溶け込んだ様子。
「子どもがだいぶ大きくなって手が離れてきて、わりとのんびり自分のリズムで仕事できるようになってきました」と裕史さん。日々を楽しみながら前に進んでいます。

海の向こうで展覧会を
「岩国に来て良かったですよ。今すごく楽しいから」と笑顔で話す裕史さんには、これからの目標がいくつかあります。
ひとつは、これからもずっと体験を続けていくこと。そして、自身の作品をいろんな人に見てもらう機会を増やしていくこと。
さらには、海外で展覧会をするという新たな目標も見えてきたのだと言います。
「ベースの人たちがたくさん来てくれるようになって、外国の人との壁がなくなってきたみたいです。
アメリカやヨーロッパでも展覧会できたら楽しいだろうなぁ」。
岩国から世界へ。田舎での小さな暮らしの先に、大きな夢が広がっています。

ガラス工房マル

〒740-0326　山口県岩国市土生23ー1
Tel/0827-93-4533
営業時間/9:00～16:00（体験・見学は要予約）
休/不定休

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子育てと起業を岩国で

二人は同級生
津田将央さんと雪映さんは、山口県立高森高校（岩国市玖珂町）の同級生だった。
将央さんは、カヌー部で全国高校総体4位というスポーツマン。
ところが、卒業後の進路は料理の専門学校（関西）へ。子どもの頃から料理が大好きだったから。
将央さんは卒業後、順調に料理の道を歩んでいた。
憧れのフランス料理店（東京）に就職し、「さあ、これから」という時、思いがけない出来事が起きた。
遠距離恋愛だった雪映さんとの間に子どもが、「できちゃった！」。
将央さんが出した答えはもちろん結婚。そして、「田舎に帰ろう。実家もあるし、子どもを育てるなら田舎がいい…」。
雪映さんは嬉しかったが、ちょっと複雑な気分だった。
「子どものために、夫に夢を諦めさせてしまった」と思ったから。

夢、ふたたび
実家に暮らしながら、将央さんは建築屋で働き始めた。
そしてある日、雪映さんはレストランの求人情報を夫に手渡す。あるレストランが料理人を募集していたのだ。
厨房に入ればやはり、料理が面白い。そして、コーヒーの奥深さを知った。
その内、自宅に生豆を取り寄せて焙煎し、同僚に飲んでもらって感想を聞くようになった。
「美味しい」と言われて、ますますハマっていく将央さん。
そして、「コーヒーの店を自分でやりたい」と雪映さんに相談する将央さんがいた。
開業が大変なことは承知の雪映さんだったが、心のどこかでホッとしていた。一度は手放した夫の夢が戻ってきたから。

インスタ映え
2017年9月、夫婦は念願のコーヒー店を錦帯橋近くにオープンさせた。
資金を抑えるため、できるだけ自分たちで店を改装した。その手作り感が逆に「おしゃれ」と言われた。
テイクアウトのときに使うカップホルダーも自分たちでデザインし、これがまた「インスタ映えする」と、評判になった。
コーヒーの焙煎、接客に販売、野外イベントへの出店など、二人は毎日、忙しい。
その間に子ども３人にも恵まれて、充実した日々を過ごしている。
「子育てなら田舎がいい」。
その決断がなかったら、地域で評判のコーヒーショップは存在しないし、何よりも、子どもたちを育てながら店を営むなど、あり得なかっただろう。

今、将央さんには新しい夢が芽生えている。フランス料理を応用した新しいフードビジネスの構想である。
岩国にありながら、全国に発信するような新事業が生まれる可能性を秘めている。
子育ても起業も、夢が叶ったのはこの岩国だった。

imm cofee＆roastery

岩国市岩国1-20-46
TEL/0827-88-0040
営業時間/9：00～18：00
休/水曜・他（イベント出店時）

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