下関出身、人の縁に導かれて岩国で開業

JR岩国駅前の通りを少し歩いた好立地に田中雄大（29）さんが経営する美容室があります。シックでシンプル、落ち着きある店内でお話をうかがいました。

工業高校から美容師へ
「下関の工業高校を出て、愛知県のメーカーに勤務していました」と田中さん。現在とはまったく違う業種に驚かされます。会社勤めも嫌いではなかったとか。しかし、なぜ美容師になったのでしょう。
「通っていたお店の美容師さんに、勧められたんです」。
人との出会いが人生を大きく変えることがあります。その美容師は田中さんの素養を見抜き、本人もその気になるのに時間はかかりませんでした。たった1年で会社を退職すると、誘ってくれた美容室で見習いとなり、働きながら通信教育で学んで資格を取得しました。そのまま愛知県で働く選択もありましたが、田中さんは山口県に帰ってきました。ただし故郷の下関ではなく、岩国へ。
「高校の恩師がたまたま岩国の学校に転勤されていて、訪ねたら、美容室を紹介されたんです」。
高校時代からお世話になってきた恩師の勧めで、岩国市内のお店に就職。愛知県のお店にもときどき顔を出しながら経験を積んだ後、今から2年前に独立開業を実現しました。

「開業は地元の下関で、という選択肢もあったんですが、自分を指名してくれる岩国のお客様が何人かいらしたから」。
人の縁に次から次へと導かれ、岩国で暮らし、働く今があります。

自然に恵まれ、空港もある
海が好きという田中さん。なかなか取れないお休みの日には、海が恋しくて周防大島に出かけることもあるとか。
「都会はどうも落ち着きません。やっぱり自然がある所が好きですね」。
最近、東京や沖縄にも出かけたとかで、「空港があるのはすごく便利です」と、飛行機・新幹線・高速道路など、交通の便に秀でている岩国の良さを再発見した様子です。

目標は…恩返し
スタッフの育成に力を入れている田中さんは、故郷の下関や広島方面にもお店を出すという目標を持っています。
「すごくお世話になっている美容用品の営業の方がいて、その人が定年を迎えるまでに、支店を出して、恩返しをしたいんです」。
人との縁に導かれて、田中さんの人生はさらに大きな花を咲かせようとしています。
「支店ができても、やっぱり岩国に住みたいですね」と、岩国での縁をいつまでも大切にする田中さんがいます。